Японская компания Eco Marine Power (EMP) в 2019 году собирается впервые провести испытания солнечных парусов для морских судов. Особенностью таких парусов является то, что они используют энергию ветра и солнца одновременно. Эта технология называется EnergySails и известна ещё под названием более крупного проекта Aquarius Marine Renewable Energy. EnergySails включает в себя систему жёстких парусов, солнечных панелей, модулей для аккумулирования энергии и электроники управления парусами.
Новая технология позволяет производить и накапливать энергию не только в движении, но и во время стоянки судов. Паруса адаптированы к экстремальным погодным условиям, так как они изготовлены из прочных материалов, таких как углеродное волокно и сталь.
На данный момент проводятся технико-экономические испытания на нескольких судах. Цель этих испытаний – определить какой мощностью система EnergySail сможет обеспечить корабли, а также сколько солнечной энергии, установленные на борту солнечные панели, получат на установленном маршруте каждого судна.
По завершению испытаний, будет выбрано одно из судов, чтобы провести ещё один более длительный тест для дальнейшего внедрения технологии.