Известным недостатком традиционных солнечных панелей является потеря производительности в пасмурную погоду, поэтому над решением этой проблемы работают многие учёные. Не стали исключением и специалисты из Университета Британской Колумбии. Они нашли оригинальное решение – использовать в качестве сбора солнечной энергии не кремневые пластины, а живые бактерии. Эта идея обсуждалась уже давно, но воплотить её на практике всё никак не представлялось возможным. В качестве солнечных элементов в концепте были использованы бактерии E. Coli, которые обладают неплохим потенциалом в сборе солнечной энергии при слабом освещении. Это получается за счёт того, что бактерии выделяют большой объём ликопена, натурального красителя, который имеет большой потенциал в конвертации тепла в электроэнергию. Этот процесс и даёт возможность получать свет даже при плотной облачности.
Для производства таких батарей не нужны дорогие материалы и их производство не является технологично сложным, производство может быть даже дешевле и экологически чище. Пока что речь о серийном производстве бактериальных солнечных панелей не идёт, но судя по тому как стремительно развиваются события в мире энергетики, вполне возможно, что скоро мы увидим этот продукт в продаже.